在麦当劳的蓝图中，加拿大应该是一个从太平洋到大西洋，在北美大陆上能够跟北美一哥漂亮国分庭抗礼强大国家。
麦当劳的野望
上回书我们说到，加拿大第一代总理约翰·麦当劳为了联合远在太平洋东岸的BC省，在1781年力排众议，着力建造一条贯通北美大陆的铁路。
麦当劳是一个雄心勃勃的政治家，他的野心可不只是联通BC省那么简单。在麦当劳的蓝图中，加拿大应该是一个从太平洋到大西洋，在北美大陆上能够跟北美一哥漂亮国分庭抗礼强大国家。作为加拿大实际上的建立者，麦当劳知道自己的责任。
事实上，在西方社会中，一个锐意进取的政治家远比一个庸庸碌碌的政客艰难的多。比如说美国总统西华德当年从沙俄手中购买阿拉斯加的时候，就被整个美国嗤之以鼻。美国人甚至把阿拉斯加这不毛之地称为“西华德的冰箱”。但后来阿拉斯加发现了大量的金矿和石油，这片曾经的不毛之地现在是美国经济的重要引擎。
在当时，麦当劳碰到的困难有类于此。麦当劳斥资修建这一条的当时看起来没有什么价值的铁路，其面临的反对声可谓是此起彼伏。麦当劳的政敌乔治·布朗等人策动舆论反对麦当劳的政策。而正在反对者们想瞌睡的时候，麦当劳还真给送枕头，这就是历史上著名的太平洋铁路受贿案（Pacific Scandal）。
太平洋铁路受贿案
随着麦当劳人亡政息，太平洋铁路项目也被遥遥无期的束之高阁了。
话说在1873年的4月2日，正当太平洋铁路项目已经分包给了两位承包商，准备破土动工的时候，一位自由党（反对党）的议员在下议院突然发难，并爆出了一个重磅猛料：两大承包商之一的休·艾伦（Hugh Allan）居然在招标中贿赂了麦当劳及其下属官员36万加币（约合今天的500万加币）作为政治献金。
这个猛料一石激起千层浪，更多的证据也不断被曝光。一时间，社会上流言横行，那是说什么的都有。有说艾伦的律师亲自站出来指证麦当劳的，有说麦当劳他们拿着这笔钱去贿赂选民买投票的，而麦当劳和其所在的保守党的声望受到了巨大的负面影响。虽然这件事情的真相至今扑朔迷离（麦当劳从未承认他收过艾伦的钱），在1873年的11月，麦当劳终于扛不住了，他在内外交困中辞去了总理职务，反对党党魁亚历山大·麦肯齐（Alexander Mackenzie）上台。随着麦当劳人亡政息，太平洋铁路项目也被遥遥无期的束之高阁了。
铁路的动工
黄皮肤、黑眼睛、黑头发，拿的工资只有本地白人十分之一，却最任劳任怨的一群特殊的劳工。
有句话说的好，三十年河西，三十年河东。麦当劳刚下台不久，在西方世界就发生了长达六年的经济萧条和停滞。虽然经济萧条与麦肯齐的政策基本没关系，但是受到经济下行的冲击，在1878年10月，麦肯齐在选举中铩羽而归，麦当劳夺回了自己的宝座，成为了加拿大第三任总理。
俗话说一朝天子一朝臣，麦当劳的再次上台使得搁置了八年的太平洋铁路项目总算于1881年破土动工了。铁路的建设在开头两年顺风顺水，它横穿安省西部布满石山的加拿大地盾，和一马平川的大草原，终于被阻挡在了巍峨的洛基山下。
即使在现在，铁路爬山也是非常困难的。在技术条件落后的多的19世纪，当时铁路最高的坡度也就是十几度，一旦坡度太陡，火车就根本开不上去了。所以，当时的人们修建铁路的方法和现在差不多，就是炸山为隧道。那么问题又来了，谁来执行这个危险的任务呢？
在当时，爆破的技术可没有现在这么成熟，所使用炸药的稳定性也比现在差了很多。有可能在工人埋放炸药的时候就会爆炸，造成大量的人员伤亡。铁路承包商们掐指一算，这事儿那么危险，如果让白人工人做，这些“白命贵”们还不得让他们赔个倾家荡产啊？承包商们眉头一皱，计上心来，就盯上了劳工中那些黄皮肤、黑眼睛、黑头发，拿的工资只有本地白人十分之一，却最任劳任怨的一群特殊的劳工。他们就是来自中国的华工。关于太平洋铁路中华工的故事，以及其后一段华裔加拿大人的惨痛历史，我们就下次再说。